每一种字体都拥有独特的风格，字形的差异会带来不同的心理感受：现代、古典、厚重……今天我们就来聊一聊字体的分类，首先是英文字体的分类。

（本文共分为两篇，下篇会介绍中文字体的分类哦）

01英文字体的分类

如果将英文字体进行分类，大致可以分为：衬线体、无衬线体、其他字体。

衬线体针对英文又有两种分类，一是分为：现代体和旧体；二是分为：支架衬线体、发丝衬线体、板状衬线体。

这种被称为「衬线」的装饰线的笔画设计，主流认为来源于古罗马纪念碑上的拉丁字母。

罗马字母被雕刻到石碑上之前，要先用方头笔刷写好样子，再照样雕凿。直接用方头笔刷书写会导致笔画的起始和结尾出现毛糙，所以在笔画开始、结束和转角时增加了收尾的笔画，也就自然形成了「衬线」。

而「衬线」和「无衬线」的区别，大致就是有笔锋和没笔锋的区别。

大家常用的一些经典字体，譬如Baskerville、Times New Roman，还有我个人比较喜欢用的Trajan，都属于衬线字体，能够体现传统、典雅、高贵和距离感。

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因为衬线字体的落笔和结束都有额外的修饰，而且笔画的粗细有所不同，所以衬线字体比较容易识别，易读性也比较高。

在报刊杂志，整文篇幅较长的情况下，适合使用衬线字体进行排版。在进行换行阅读时识别度较高，可以有效避免行与行之间的阅读错误。

02衬线字体的细分

衬线体又可以根据衬线变化分成三类：

具有特定曲线衬线的「支架衬线体」（bracket serif）

连接处为细直线的「发丝衬线体」（hairline serif）

厚粗四角形的「板状衬线体」（slab serif）

「支架衬线体」适合传统、复古、古典、史诗等图片风格，但也相对亲切。

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像Baskerville、Times New Roman、Caslon、Georgia等都是比较常见的「支架衬线体」。

「发丝衬线体」具有明显的现代感，风格优雅，不适合磅值小的字体，适用于一些较为复古的时尚图片。

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比较常见的字体有Didot，Bodoni。

「板状衬线体」常见于19世纪到20世纪的广告牌，多用于标题，同时也适合阳光活泼的怀旧图片风格。

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除了上面的分法之外，衬线体也可以按照旧体和现代体进行分类。

由于电脑发明之前字体无法被数码化，所以类似手写的衬线体叫做“旧体”（old style），笔尖会留下固定倾斜角度的书写痕迹，其中最为明显的是：字母O较细部分的连线是斜线。

旧体并不意味着过时，当今的电脑已经将这种旧体数码化，而传统书籍的正文通常也用旧体排版，适合长文阅读。

比例工整，没有手写痕迹的衬线体叫“现代体”（modern style），O较细部分的连线是垂直的。

现代体体现了数码的精准和规范，给人以冷峻，严格的印象。由于衬线很细，该衬线体磅值缩小后文字易读性较差，一般在标题上使用。

无衬线字体则是相反的思路，它没有笔画首尾的装饰，所有笔画的粗细也接近相同。

03无衬线字体

无衬线体在 80 年代开始兴起，在当时被称为 Grotesque（荒唐的）或 Gothic（哥特的）。

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因为天然的技术感和理性气质，无衬线字体多为科技型企业所青睐，譬如目前苹果公司的官网采用的就是无衬线的San Francisco（英文）和苹方（中文）。

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随着「简约美」理念开始风行，1957 年上市的 Folio、Helvetica 和 Univers 三个极具代表性的无衬线字型开始成为当代字型的主流。

无衬线字体适用的风格较多，优雅、高贵、极简、科技、商业……都可以使用无衬线字体，但是不同的字体之间会有细微的差别，这个在选择的时候需要注意。

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个人常用的无衬线体Futura，这款字体在1927年由保罗·伦纳(Paul Renner)所设计发表。Futura的简约设计是由完美的圆形、三角形和正方形所组成，与20世纪30年代现代主义包豪斯运动相当契合。

尽管Futura字体诞生于一个世纪之前，但其设计看起来相当前卫且极具前瞻性，因此在各式设计中被广泛使用。

它甚至出现于广为流传的科幻电影海报上，譬如2013年的电影《地心引力》 以及艺术画廊的标志上。

写在最后

除了上面提到的这些字体种类，英文手写体也较为常见，但这种字体由于辨识度低，通常不作为标题使用，可在想要展现艺术感的场合作为装饰图案使用。

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由于一组英文字体只需要设计26个字母的大小写以及一些特殊符号，工作量相对中文字体少很多，因此英文字体的总体数量非常多，同时免费可商用的英文字体数量也比中文字体多很多。

尽管英文字体免费可商用的数量较多，不过使用时还是需要注意是否明确标明了免费可商用。